积极发展现代农业、扎实推进新农村建设，最终要靠有文化、懂技术、会经营的新型农民。然而，当前在不少地区的农村，由于城镇化的快速推进和农村强壮年劳动力的大量外流，出现了经济意义上的“空心村”和地理意义上的“空心村”相互交织的“空心化”现象，严重影响到农业、农村的持续发展。
“空心化”已成为新农村建设的障碍
人多地少是我国将长期存在的基本国情。正是基于这样的判断，几乎所有的关乎中国现代化的政策建议，都认为中国发展的根本出路在于将农民从土地的束缚中解放出来。这一思路固然是破解困扰中国崛起的“三农”难题的不二路径，然而，来自现实实践的复杂性，使得我们不得不认真审视一些深层的矛盾和问题。
随着“工业反哺农业，城市支持农村”方针的确立，“多予、少取、放活”政策的落实，传统的“剪刀差”已不攻自破，然而，取而代之的却是同工不能同酬的工资、补偿标准明显趋低的土地等“新剪刀差”，更让农村缺乏活力的是，由工业部门的需求所决定，能够从土地束缚中解放出来的必然首先是具备相对优势的乡村精英，由此形成了经济意义上的“空心村”和地理意义上的“空心村”：前者指大批农民工的进城，而且都是文化素质相对较高的青壮年劳力，剩下的则基本都是老弱病残和妇女儿童，是一种经济意义上的“空心”；后者多因前者而生，指在农民新建住宅过程中，由于村庄规划严重滞后、基础设施不配套等原因，新建住宅大部分集中在村庄外围尤其是公路沿线，而村庄内却存在大量空闲宅基地和闲置土地，是一种地理意义上的“空心”。而更多时候，往往是两种意义上的“空心村”交织并存，并且在已转移出去的农民工中，由于在城乡间辗转的体wf，其后代已对“务农”产生了或多或少的排斥心理。正因如此，最近网络上产生了“农业大国：以后谁来当农民”的“天问”。正如40年前法国学者孟德拉斯《农民的终结》曾使法国学术界感到震惊一样，如今“以后谁来当农民”的“网上疾呼”，无论是杞人忧天还是生于忧患，都使得人们不得不直面农村将面临被“空心化”的危险。
解决“空心化”不能矫枉过正
由于农业的比较利益低，而且面临自然和市场的双重风险，与从事其他行业相比，从事农业生产便天然地会有一个落差。在市场经济条件下，要素的趋利性流动必然使得农民产生强烈的“跳农门”的冲动，这种冲动又终将陷入两难：或在行政强制不足时农村不断“空心化”，或在行政强制下农民被束缚在土地上，形成“差别性国民待遇”。而时至今日，我们已不可能再像过去那样采取逆向调节政策，人为地将农民固定在自家的一亩三分地上。因为，新农村建设并不是一个封闭的自循环系统，实现城乡融合协调发展是其题中应有之义，任何阻碍这一趋势的人为因素，不但逆时悖势，而且本身也有违新农村建设的初衷。
因此，解决农村“空心化”，绝不能矫枉过正，寄望于采取简单粗暴的做法而一劳永逸，而应该在坚持大力发展劳务经济的基础上，重视提高务农劳动力的素质和劳动技能，培养合格的农业经营者，重点扶持农业专业大户，为推进新农村建设提供强大的人才智力支持。事实上，就在农村“空心化”倾向的同时，随着“村官计划”、“大学生志愿服务西部计划”、“西部阳光行动”、“三支一扶”（即支农、支医、支教、扶贫）等活动的展开，继上世纪六七十年代知识青年上山下乡之后，又一次知识青年群体大规模地奔赴农村的热潮已然掀起，这被视为将为新农村建设注入新鲜活力的一大壮举。
在城乡统筹中矫正“空心化”
在上山下乡与进城入市两股潮流的交叠中，大学生就业、下岗再就业、农民工就业三股力量交织在一起，归根结底，演化为“剪不断理还乱”的就业难题。倘若农村劳动力能顺利转移出去，农业的劳动生产率和比较利益就能得到大幅提升，如此，在就业岗位和就业人员的双向选择过程中，城乡劳动力就业各安其所，就不会存在类似所谓“以后谁来当农民”的隐忧了。因此，矛盾的症结最终落于就业，而解决就业必须统筹城乡。
这里的“统筹城乡就业”，不仅指建立城乡统一的劳动力资源管理制度，实现城乡就业的统筹规划和调控管理，也指建立城乡统一的就业制度和就业促进政策，实现城乡劳动者的平等就业；不仅指建立城乡统一的劳动力市场和就业服务体系，为城乡劳动者就业再就业提供良好服务，也指建立城乡统一的职业技能培训体系，提高城乡劳动者素质和就业竞争能力；不仅指建立城乡统一的用工管理制度，切实维护城乡劳动者的合法权益，也指加快完善各项社会保障制度，妥善解决城乡劳动者的社会保障问题。更重要的是，要树立统筹意识，将城镇新增劳动力、下岗职工、农村转移劳动力三种主要就业群体通盘考虑，既要看到转移农村劳动力的必要性和趋势，也要高度关注由此可能产生的问题；既要看到知识青年奔赴农村的积极意义，也要看到其潜在的负面影响。
对于中国经济仍将持续增长，我们继续抱有信心。但是，同样，寄望于经济可能会有超高速的增长奇迹是不现实的和危险的，中国经济必然将进入一个以平稳前进为特征的时期。如此，寄望于经济增长创造足够多的就业岗位，也是并不现实的。因此，只有在统筹城乡就业的视角下，在宏观上把扩大就业作为经济社会发展和调整经济结构的重要目标，通过深化就业制度、户籍
制度、行政区划制度和农村土地制度改革等制度安排，实现经济发展和扩大就业良性互动；在中观上，激发社会各界调整思路，关注就业，尤其是激发自主创业的热情，推动民营企业的发展；在微观上，通过劳动力资源在城乡间交融，互通有无，在从业人员的辛勤创造中、在劳资双方的共同工作中，建立和谐的劳动关系。唯此，才能彻底打破城乡二元格局，同时扩大城乡的接纳力、吸引力，使城乡经济与社会发展形成良性互动，从而实现城乡统筹协调发展，推进和谐社会建设进程。