为领导起草讲话稿，是党政机关中的文秘和研究室人员经常性的工作。记得笔者刚到党的机关工作时，有一位老同志说，他第一次给部长起草的讲话稿最后只保留了一句话，其他的全部都改了，等于重写。看来，为领导起草讲话稿不是一件好差事。事隔多年，回过头来看，起草讲话稿说难也难，说易也易，还是有规律可循的。
领导讲话不是个人创作，而是“职务”作品，是代表一级组织、一个领导集体、一个机关发表意见，但是，又要有领导干部个人的风格和性格特征。如何把这两者巧妙地融合在一起，是很考手艺的。好的讲话对听众有一种吸引力、感召力、鼓动力。
有人说，只要是大笔杆子就能写好讲话稿。其实不然，陈伯达不是大笔杆吗？还被斯大林封为“中国的历史学家、哲学家”，但他为毛泽东起草的“八大”开幕词毛泽东就不满意，说写得太长，扯得太远，弃之不用，找到他的秘书田家英：“不要写得太长，有个稿子带在口袋里，我就放心了。”这篇唯一例外、不是毛泽东亲自起草的两千多字的开幕词，被34次热烈掌声所打断，其中有5次是“长时间热烈鼓掌”，足见反响之强烈。谁都以为，这篇充满“毛泽东风格”的开幕词出自毛泽东手笔，发出了由衷的赞许。毛泽东却说：“开幕词是谁写的？是个年轻的秀才写的，此人是田家英。”
一篇符合要求的讲话稿，一要对路，二要出新。
对路，首先要对实际的路。讲话不外乎分析形势、释疑解惑，阐述意义、引起重视，总结经验、指引未来，提出任务、明确要求，揭示问题、发人深省等等。总之，就是要解决当时最急迫、最重要的问题。这些都要求对实际情况了如指掌，讲话才能有很强的针对性和鲜明的时代特征。若干年前，笔者曾陪一位上级领导同志到下面检查工作，他一路上都讲发扬党的三大作风，总给人以似曾相识又不解渴的感觉，关键是下面同志都想知道，在新的历史条件下究竟应当怎样发扬三大作风，而这一点又语焉不详，岂非隔靴搔痒？
对路，还要对听众的路。同样的问题，对机关干部讲与对公众讲，对****党员讲与对民主党派人士讲，对专家学者讲与对实际工作者讲，对不同行业、不同职场的人讲，不论讲话的角度、讲话的重点、语言表达方式，都应有所区别，不能一篇讲稿打天下、搞批发。
对路，还要对讲话的领导干部角色的路。这对起草人来说，是最核心、最关键的问题。讲话的是主持全面工作的领导、分管领导，还是部门领导，是专家学者型领导还是从基层成长起来的领导，是举重若轻型还是举轻若重型领导，个人气质是哪种类型，都要与领导干部本人相符。国家科委有关领导在为1978年3月召开的全国科学大会起草讲话稿时，邓小平的讲话是从他作为科学教育的主管领导人的角度，来讲科学工作政策和知识分子政策的；华国锋当时是国家最高领导人，他的讲话稿就从更宏观的角度讲，为此，起草者请示了胡耀邦，耀邦建议讲科教兴国或科教建国。应该说，这个点子非常好。可惜，囿于“两个凡是”，按胡耀邦意见起草的那篇讲话稿没被采纳。郭沫若当时是中科院院长，又是诗人，他的讲话稿就从迎来了科学的春天的角度讲，既鼓舞人心又体现了诗人气质，这篇讲稿还收进了学校的语文课本。
对路，还要对起草方法的路。领导同志先拿出讲话稿提纲，明确写几部分，每一部分写什么内容，甚至举什么例子，查阅什么经典论述都很具体，这样的讲话稿比较好写，也最能反映领导同志的思想和水平，体现领导的个人风格。邓小平在十一届三中全会前的中央工作会议上的重要讲话《解放思想，实事求是，团结一致向前看》，就是小平同志亲自拟了500字的提纲，列了7个方面的问题，召集胡耀邦、于光远等一起来谈，明确了讲话稿要写的几个部分，对需要阐明的思想观点、方针政策都一一做了交代，讲得很具体，连讲话稿的题目也是小平同志提出来的。初稿形成后，小平同志又再次召集耀邦、光远等同志逐字逐句地边念边修改，以后又经过若干文字润色，形成了最后的讲话稿。作为十一届三中全会主题报告的这篇讲话稿，从思想观点、逻辑结构到主要观念的文字表述，都是根据提纲写成的。
也有的领导事先什么也不说，只说要写个什么会议的讲话稿，连提纲也由起草者提出。等你拿出了初稿，引发了他的思考，再召集文件起草组的同志来研究，谈他的想法。在这种情况下，起草者一定要使自己的思维方式和工作方法适应领导的习惯。也有的领导先口头简单说几个部分的题目，你就要根据领导一贯的思想和风格，以及近期言论，把它变成一篇内容丰满、极具针对性的讲话稿。
对路，还要对领导表达方式的路。不同的领导有不同的要求。有的要求有理论的高度、思想的深度、实践的厚度，要用严密的论证、系统的分析深入说理；有的要求用群众的语言，列举实际生活中鲜活的事例说明问题；有的要求引经据典，通今博古，文笔恣肆；有的要求概括出数字公式，便于下面记忆，等等。这些要求没有高下之分，关键是要表达清楚领导的意图，便于群众接受领会。
许多正式的讲话稿在起草过程中，都要广泛征求各方意见，不同岗位的人一般都从自身角度提出修改意见，其中有的意见可能互相矛盾对立。可以把这些意见认真梳理，向领导报告，改与不改，改多少，怎么改，要按领导的意见办。
出新，主要是在坚持好的文风的基础上，在结合实际上出新，作出新的概括，总结新的经验，提出新的思路、新的观念、新的方法。一篇好的讲话稿，能够有一两个观点、一两句话让听众受到启发、受到震撼、印象深刻，甚至流传久远，那就是很高的水平了。毛泽东八大开幕词中的“虚心使人进步，骄傲使人落后”，如今已成为脍炙人口的格言。邓小平1978年在全国科学大会上讲的“科学技术是生产力”，知识分子“是工人阶级自己的一部分”，尤如春雷惊天动地，震撼了全国，推动了新时期人才辈出局面的形成。
出新不是哗众取宠、标新立异，而是体现时代精神，回答公众关心、引起公众共鸣、得到公众认同、吸引公众参与的问题，让公众乐意听，听得懂，能管用。
为领导起草讲话稿要做到对路、出新，加强历练非常重要。其中一个重要方面，就是认真琢磨领导修改的地方，为什么领导不满意，为什么要那样修改，从中参透领导，提升自己，积累路数，做好对接。阿里巴巴网络公司ceo卫哲在10多年前为万国证券总经理当秘书时，起初为老板起草的报告、演讲稿80%都受到批评，要求重写。他每次都仔细研究老板不满意的地方，半年后，他写的东西老板基本一字不改。这是多么了不起的跨越！再有，起草讲话稿要符合领导的要求，应注意平时跟领导时不能只满足于做好领导身边的日常琐事，处理文件啦，安排好生活啦，更要紧的是学习领导观察问题、思考问题和处理问题的思路、对策和方法，不是站在秘书的角度，而是站在领导的角度。假以时日，既提高了自己起草讲话稿的水平，又磨炼了自己独当一面、掌控全局、处理突发事件的能力.